Page 21 - La Gatineau 28 mai 2015

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La Gatineau 28 mai 2015 21
Célébration le dimanche 31 mai à 15h en l’église de l’Assomption de Maniwaki.
DÉPART DE GILBERT PATRY
Une retraite religieusement méritée
SYLVIE DEJOUY
sdejouy@lagatineau.com
MANIWAKI - Après 20 années au service de la paroisse Assomption de Maniwaki, le prêtre Gilbert Patry, modérateur de l’équipe pastorale, tirera sa révérence en même temps que les Oblats, pour profiter d’une retraite bien méritée. Retour sur le parcours de cet homme qui a su faire sa place dans sa région d’adoption, où il aura occupé le plus long des mandats de sa carrière.
Gilbert Patry est originaire de Buckingham. Il est issu d’une famille de 10 enfants, dont le père était cultivateur. «J’ai été élevé sur la ferme, explique-t-il. Après le collège Saint-Michel de Buckingham, avec mon frère jumeau on a décidé d’aller à Montréal pour la 12e année. Puis on a fait deux ans de collège classique.»
Gilbert Patry a choisi la voie de la religion avec son frère jumeau, qui a d’ailleurs été curé et vicaire
prêtre à la paroisse de L’Ange-Gardien à Angers. «On était tous les deux impressionnés par le prêtre qu’on voyait à l’église, car on était pratiquant, explique Gilbert Patry. On voulait suivre sa trace. À 17 ans, à l’occasion d’une retraite fermée à Hull chez les Oblats, c’est là que j’ai su que mon frère avait la même intention.»
Entré au noviciat en 1957, Gilbert Patry a prononcé ses premiers vœux en 1958, avant de faire trois ans de philosophie à Ottawa, une année de stage au collège de Rouyn-Noranda puis quatre ans de théologie. C’est le 26 décembre 1965 qu’il a été ordonné, dans sa paroisse natale de Saint-Grégoire-de-Nazianze, à Buckingham : cela fera 50 ans cette année. Gilbert Patry avait décidé de rejoindre la communauté des Oblats car «elle correspondait bien à mes objectifs, en raison de la variété des ministères».
Au fil des années, les fonctions se sont enchaînées : en 1966 il a eu une obédience au petit séminaire Oblat de Chambly ; a été responsable à Ottawa d’une résidence d’étudiants à caractère vocationnel pendant deux ans ; a été nommé vicaire à la paroisse
▲ Gilbert Patry dans l’église Assomption de Maniwaki, qu’il quittera le 31 juillet pour profiter d’une retraite bien méritée à Val-des-Monts.
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il a été nommé modérateur de l’équipe pastorale. «C’est là qu’on a pris tout le secteur de Maniwaki, Assomption, Christ- Roi, Bois-Franc, Montcerf, Grand- Remous, explique-t-il. Il y avait 6 lieux de culte, nous étions trois prêtres. Les choses ont changé avec le temps. Aumond, Christ- Roi, Sainte-Thérèse, ont fermé. Aujourd’hui nous sommes deux prêtres et on couvre de Messines à Grand-Remous.»
Comme en témoigne son parcours, la vie de prêtre n’est pas toujours facile. Il faut changer souvent d’endroit. Le prêtre accompagne ses fidèles dans les moments de joie comme de tristesse : baptême, communion, mariage, funérailles, etc.
Gilbert Patry a dû aussi faire face aux changements qui ont affecté la religion et au déclin de la pratique religieuse : les bancs des glises ont commencé à se vider, des édifices ont fermé faute de fidèles, les prêtres sont moins nombreux à avoir la vocation. Il note notamment qu’en 1948, 292 baptêmes avaient été célébrés à Maniwaki et en 1964 il y avait eu 65 mariages. «J’ai été ordonné à la fin du Concile, explique Gilbert Patry. Le travail pastoral a beaucoup évolué à partir de là. C’est plus la même façon de procéder. Il faut faire face à la réalité : alors qu’avant c’était une sorte de vague, aujourd’hui la pratique religieuse est plus personnalisée.»
De son passage à Maniwaki, Gilbert
Patry gardera de très bons souvenirs : «C’est un milieu que j’ai beaucoup aimé. Les gens sont très accueillants, ils aiment travailler avec nous.»
S’il a décidé de prendre sa retraite, c’est
en raison de son âge : 78 ans cette
semaine. Il quittera ses fonctions le 31
juillet, tout comme son frère avec qui il ira
vivre à Val-des-Monts. «Rendu à un
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commencé ils étaient impliqués dans 18 paroisses au Québec et en Ontario. Après Maniwaki il ne restera plus que deux places : Saint-Pierre-Apôtre à Montréal et Sacré-Cœur à Ottawa.»
Même s’il a décidé de prendre sa retraite, Gilbert Patry prévient déjà qu’il sera «toujours capable de faire du ministère, sans avoir de responsabilités». À Maniwaki, c’est Sylvain Desrosiers, 37 ans, actuellement curé à Ferme-Neuve, qui le remplacera. Il sera épaulé par l’abbé Jean-René Sirois, 72 ans, qui sera prêtre collaborateur. Gilbert Patry leur conseille «d’apprendre à connaître le milieu, l’apprivoiser et ne pas avoir peur d’apporter des idées neuves».
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259, boul. Desjardins, Maniwaki
819 449-1611