Page 11 - La Gatineau 28 mars 2013

JEUDI 28 MARS 2013 - La Gatineau 11
Réunion publique sur l’avenir de l’école St. Michael
LOW – Une première consultation pu- blique, concernant la fermeture possible de l’école secondaire St. Michael à Low, est organisée jeudi 28 mars à 19 h, à la salle Héritage.
«Ce sera l’occasion de connaitre le point de vue de la Commission scolaire Western Québec (CSWQ ), d’informer les commis- saires de l’importance de cette école tant pour les étudiants que pour la population de la région et de présenter une proposition pour maintenir St. Michael», explique Erika Lefebvre, du «Mouvement pour l’avenir de l’école secondaire St. Michael».
Dans un objectif de rationalisation, la CSWQ étudie une possible fermeture de l’école secondaire St. Michael. Une déci- sion contre laquelle l’ensemble de la muni- cipalité a décidé de s’élever.
Aucune décision n’a été prise pour le moment. Un comité de la CSWQ a recom- mandé la fermeture possible en 2014/2015. «Les commissaires étudieront au prin- temps de 2013 toutes les propositions pour maintenir cette école ouverte, poursuit Erika Lefebvre. Il est donc très important que la population participe aux consulta- tions et à l’élaboration d’une vision pour l’avenir de St. Michael. Nous proposons que l’école soit maintenue avec un pro- gramme enrichi en français, un nouveau gymnase et des labos. Dans une deuxième phase, en collaboration avec la municipa- lité de Low, qu’on ajoute une bibliothèque et un centre culturel.»
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persuadés : «L’école St. Michael propose une autre option que l’école en milieu ur- bain, aux familles qui préfèrent un mode de vie rural et aux étudiants qui pourraient être perdus dans un plus vaste système.»
«Fausses rumeurs»
Selon Erika Lefebvre, «il y a beaucoup de bavardage, de rumeurs et de mythes entourant cette proposition. Les standards académiques à St. Michael ne sont pas moins élevés que dans les autres écoles de la CSWQ, les étudiants suivent le même programme d’études, écrivent les mêmes examens que tous les autres étudiants de la commission scolaire et doivent obtenir les mêmes résultats pour passer avec succès.»
L’école n’a pas de gymnase. «Mais en collaboration avec la commission scolaire, il est proposé d’en construire un nouveau,
assure Erika Lefebvre. Entre temps, les étudiants ont accès à l’aréna et participent à de nombreuses activités physiques.»
Il a aussi été dit que pour les jeunes de Chelsea, Cantley et Val-des-Monts, le voyage en autobus pour se rendre à St. Michael est plus long que pour aller en ville. «Bien que la distance de St. Michael soit plus grande pour certains étudiants de ces communautés, la durée du voyage en autobus est le même ou moins, soutient Erika Lefebvre. Par exemple, un étudiant résidant au nord de Chelsea prendra ap- proximativement 45 minutes, un court tra- jet de Chelsea à Vorlage où il se joint au groupe vers Low. Du même point de dé- part, un étudiant prendra au moins le même temps pour voyager vers Hadley/ Philemon à cause des nombreux arrêts et
des transferts à l’école élémentaire de Chelsea. La durée du déplacement vers Low sera bientôt réduite avec le prolonge- ment de l’autoroute à Wakefield. Les étu- diants de Poltimore et Val-des-Monts prennent moins de temps pour se rendre à St. Michael que pour se rendre en ville.»
Elle ajoute que «la fermeture de St. Michael obligerait les étudiants du secteur nord de la région à voyager 4 heures par jour, 2 heures dans chaque direction. Nous croyons qu’il est inacceptable de forcer des jeunes à un si long voyage dans des autobus sans toilette, sans ceinture de sécurité sur des chemins parfois dangereux à cause des intempéries».
St. Michael est la seule école anglo- phone du milieu rural compris entre Gatineau et Maniwaki
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