Page 15 - La Gatineau 11 février 2016

La Gatineau 11 février 2016 15
Mot du président Denis Bonhomme
L’année 2016 coincide avec ma huitième année à la présidence du Tournoi National de hockey mineur Optimiste de Maniwaki qui, cette année, souligne son 44e anniversaire. Avec la Pakwaun, il s’agit de l’événement de masse le plus important de toute l’histoire de la Vallée-de-la-Gatineau.
Ce long périple dans l’histoire de notre région, nous le devons à des centaines de bénévoles qui, comme les membres du club Optimiste de Maniwaki, se sont impliqués pour le bien de notre jeunesse régionale. J’adresse mes salutations spéciales à tous les présidents qui se sont succédés depuis 1972 pour faire de cet
événement, une manifestation sportive majeure dans la région.
Le hockey, qui est notre sport national, me tient à coeur. Je m’implique pour le bien-être des jeunes. Je ressens toujours un plaisir fou, et une immense satisfaction, de les voir s’amuser et compétitionner pour leurs équipes respectives dans un esprit d’équipe qui n’a rien à envier aux professionnels de la discipline.
Chaque année, Maniwaki déroule son tapis rouge pour accueillir des sportifs, mordus de hockey, d’un peu partout au Québec et en Ontario. Cette année, ils proviennent de Val d’Or, Rouyn-Noranda, Montréal, Ottawa, Cumberland et Laval. Nous recevons donc 20 délégations d’une cinquantaine de personnes chacune qui, pendant trois jours, vivront au rythme de notre tournoi et de la vie qui bat dans la Vallée-de-la-Gatineau. Le sport organisé, et à fortiori le hockey, est une force économique indiscutable dans notre région. Il génère d’ailleurs d’intéressantes retombées écoomiques que nous estimons à quelque 300 000 $ si on prend en compte que toutes les unités d’hébergement disponibles, à Maniwaki et dans les environs, ont été réservées. Si on ajoute à ces dépenses, la restauration, et l’achat de divers biens de consommation, dont l’essence, il s’agit d’une rondelette somme qui fait tourner la roue de l’économie régionale.
Pour toutes ces raisons, il est important que nous nous regroupions pour assurer la pérennité de cette activité sportive majeure. C’est pourquoi, les dirigeants du club Optimiste de Maniwaki se penchent déjà sur la poursuite
de la tradition alors qu’ils s’apprêtent à refiler les dossiers de ce tournoi à une équipe qui prendra la relève de l’administration actuelle d’ici deux ans. J’en serai très certainement à ma dernière année à la présidence du tournoi l’an prochain. D’autres membres du club Optimiste de Maniwaki feront partie du comité organisateur. D’ici là, ils seront informés de tous les dossiers qui vont du recrutement des équipes, à l’accueil des délégations sportives de l’extérieur de même qu’à tout le travail nécessaire à l’encadrement de l’organisation pour leur assurer un séjour agréable parmi nous.
En terminant, je m’en voudrais de ne pas souligner l’excellent travail de la vice-présidente du tournoi, Mme Sylvie Fournier et la secrétaire-trésorière Mme Janique Fournier, de même que tous les membres
de l’organisation. Je souhaite bonne chance à nos équipes locales de même qu’à toutes les équipes participantes. J’invite tout particulièrement les amateurs de hockey mineur de Maniwaki à
se rendre en foule au Centre sportif Gino Odjick de Maniwaki où aura lieu le 44e Tournoi National de hockey mineur Optimiste de Maniwaki pendant toute
la fin de semaine. Nous souhaitons la bienvenue à tous. Bonne chance à toutes les équipes !