Page 25 - La Gatineau 5 février 2015

La Gatineau 5 février 2015 25
Mot du président
L’année 2015 coïncide avec ma septième année à la présidence du Tournoi national de hockey mineur Optimiste de Maniwaki qui, cette année, souligne son 43e anniversaire. Avec la Pakwaun, il s’agit de l’événement de masse le plus important de toute l’histoire de la Vallée- de-la-Gatineau.
Ce long périple dans l’histoire de notre région, nous le devons à des centaines de bénévoles qui, comme les membres du Club Optimiste de Maniwaki, se sont impliqués pour le bien de notre jeunesse régionale. J’adresse mes salutations spéciales à tous les présidents qui se sont succédé depuis 1972 pour faire de cet événement une manifestation sportive majeure dans la région.
Le hockey, qui est notre sport national, me tient à cœur. Je m’implique pour le bien-être des jeunes. Je ressens toujours
un plaisir fou et une immense satisfaction de les voir s’amuser et compétitionner pour leurs équipes respectives, dans un esprit d’équipe qui n’a rien à envier aux professionnels de la discipline.
Chaque année, Maniwaki déroule son tapis rouge pour accueillir des sportifs, mordus de hockey, d’un peu partout au Québec et en Ontario. Cette année, ils proviennent de Val d’Or, Rouyn- Noranda, Montréal, Ottawa, Cumberland et Laval. Nous recevons donc 20 délégations d’une cinquantaine de personnes chacune qui, pendant trois jours, vivront au rythme de notre tournoi et de la vie qui bat dans la Vallée-de-la- Gatineau. Le sport organisé, et à fortiori le hockey, est une force économique indiscutable dans notre région. Il génère d’ailleurs d’intéressantes retombées économiques que nous estimons à
quelque
300 000 $, si
on considère que
toutes les unités d’hébergement disponibles, à Maniwaki et dans les environs, ont été réservées. Si on ajoute à ces dépenses la restauration et l’achat de divers biens de consommation, dont l’essence, il s’agit d’une rondelette somme qui fait tourner la roue de l’économie régionale.
Pour toutes ces raisons, il est impor tant que nous nous regroupions pour assurer la pérennité de cette activité sportive majeure. En terminant, je m’en voudrais de ne pas souligner l’excellent travail de la vice-présidente du tournoi, Mme Sylvie Fournier, de même que tous les membres de l’organisation. Je souhaite bonne chance à nos équipes
locales
de même
qu’à toutes les
équipes
participantes. J’invite
tout particulièrement les
amateurs de hockey mineur de Maniwaki à se rendre en foule au Centre sportif Gino Odjick où aura lieu le 40e Tournoi national de hockey mineur Optimiste de Maniwaki pendant toute la fin de semaine. Nous souhaitons la bienvenue à tous. Bonne chance à toutes les équipes !