Page 32 - 60e anniversaire La Gatineau

32 7 avril 2016
L’équipe du garage McConnery est fière d’être associée depuis plusieurs décennies au maintien et au développement de ce précieux outil de communication au service de toute la population de la région. Nos meilleurs voeux à la direction et au personnel du journal.
Tout près de 90 ans à votre service
Fondé en 1927, le garage McConnery se dirige vers son centième anniversaire. William P.McConnery a fait oeuvre de visionnaire en se lançant, en 1927, à l’âge de 38 ans, dans le commerce de l’automobile. La route 105, à cette époque, n’était guère qu’un chemin de gravelle et les rues de Maniwaki ignoraient tout de l’asphalte. Les gens étaient si peu familiers avec l’automo- bile que les acheteurs de voitures devaient bien souvent apprendre à conduire en même temps. La petite histoire rapporte qu’au cours de sa première année d’opération comme concessionnaire, M.McConnery a été obligé d’apprendre à conduire à 20 de ses 26 clients! L’entreprise se situait là où se trouve encore aujourd’hui le garage. En mars 1927, M. McConnery a acquis un petit garage de machineries agricoles
appartenant à Ed Wilson. Le même mois, il se procure une sous-agence de General Motors, l’agence principale étant détenue par Georges Earl, de Wakefield. Combinant vente de machine- ries agricoles et ventes d’auto- mobiles, l’entreprise progresse bien au cours des années sui- vantes. En 1936, il doit même engager un mécanicien, Ambrose Tims, le tout premier
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le dernier!). Homme d’affaires toujours prêt à saisir les occasions qui passent, M.McConnery a obtenu les droits de vente des véhicules Willis-Knight en 1928 (jusqu’en 1931), puis l’agence de camions International en 1936 (jusqu’en 1946). En
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t agrandir. Un nouveau garage est construit au même emplacement, avec davantage de services, plus d’espace de remisage et un département de pièces plus grand. Une date importante: 1942. Le garage McConnery change d’orientation, abandonne la vente de m machineries agricoles et se consacre main- - tenant entièrement à la vente automobile. La décision s’est avérée judicieuse puisqu’en 1954, il faut encore agrandir! L’expansion prendra place sur le même terrain. En effet, la construction de la route 105 («11» à cette époque) vers Grand-Remous fait en sorte que l’emplacement devient de plus en plus fréquenté, juste à l’amorce du boulevard Desjardins. Le garage construit e e n n 1 19 9 4 4 0 0 e e s s t t r r e e l l o o c c a a l l i i s s é é à l’arrière et un
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bordure du boulevard. Tandis que croissait
le commerce, la famille de M. McConnery prenait elle aussi de l’expansion. Marié à Mary Ann Downy et en secondes noces à A A n n n n i ie e L L e e e e , , M M . . M Mc c C C o on n n ne e r r y y a a e e u u c c i i n nq q f f i i l l s s: : A A l l l l a a n n , , J J a a k k e e , , L L e e e e , , L L a a r r r r y y e e t t P Pe e t t e e r r. . A A u u f f u u r r e e t t à mesure que leur éducation se terminait, ils se sont joints à l’entreprise familiale, deve- nue W.P. McConnery & Sons Limited. Au décès de William P. McConnery, en janvier 1967, l’entreprise pouvait donc compter sur ses enfants pour assurer la relève. La crois- sance s’est poursuivie au cours des années suivantes, tant et si bien qu’en 1976, il devient nécessaire d’agrandir pour la troi- sième fois! Tout l’édifice est réaménagé et d des ateliers plus spacieux et bien pourvus en n équipements sont construits, au coût d’un demi-million $. Au cours des dernières années, la famille McConnery a perdu 3 frères : Larry, Allan et plus récemment, Peter. Aujourd’hui, 89 ans après la fonda- tion du garage, la compagnie se porte tou- jours bien sous la direction de la nouvelle relève, Sandra McConnery, qui travaille au sein de l’entreprise depuis plus de 30 ans. Les frères Lee et Jake entourés de membres de la 3e génération, continuent de s’impli- quer de près dans cette entreprise qui a pris une place de plus en plus importante dans l’économie régionale, avec 25 employés à temps plein. Le secret de la réussite du garage McConnery a toujours été le respect du client. Ce souci de la satisfaction de la clientèle demeure toujours aussi crucial et e e s s t t g g a a r r a a n n t t d d e e l l ’ ’a a v v e e n n i i r r d d e e c c e e t t t t e e e e n n t t r r e e p p r r i i s s e e . .
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